Мир людей и мир монстров испокон веков живут бок о бок, но порознь — как соседи, которые здороваются при встрече, но в гости друг к другу не ходят. Равновесие это, впрочем, штука хрупкая, и стоит одному-единственному изгою нарушить негласный уговор, как всё летит кувырком. Именно так начинаются злоключения Юань Боя, чиновника, отвечавшего за перевозку драгоценного императорского груза: конвой попадает в засаду, а во главе нападавших — полуразрушенное, но пугающе узнаваемое существо по имени Цинмин.
Это имя всплывает из памяти Юань Боя неспроста: семь лет назад Цинмин служил в Бюро инь-ян, пока его не обвинили в краже могущественного Шкального камня и убийстве коллеги. Тогда история осталась незакрытой — и вот старые счёты настигают героя вновь. Чтобы вернуть похищенное и восстановить справедливость, Юань Бою предстоит отправиться прямиком в Царство Монстров — место, где законы людей не действуют, а цена ошибки высока как никогда.
Проводником в этом путешествии становится воительница Шэньле, знающая толк в древних заклинаниях и открытии потаённых врат. Но самое неожиданное поджидает героев там, где никто не догадался бы искать: судьба могущественного артефакта оказывается в буквальном смысле слова в чужих лапах — маленьких, юрких и совершенно не подозревающих, какую роль им уготовила история. Кто в итоге завладеет Шкальным камнем и какой ценой — это уже совсем другая, куда более запутанная сказка.
| 